虎头鞋
     在我们这儿城乡一带，在一到二岁的娃娃们中间，至今仍然流行穿“虎头鞋”。“虎头鞋”也叫“猫头鞋”取其造型别致、比猫画虎之意。
     “虎头鞋”的历史已无法准确考究，各地有各地的说法。我们当地比较信服的是这样一个版本：传说在很久很久以前，村子里有一户人家的妇人心灵手巧，最擅长刺绣。具传她绣的鱼见水就能游，绣的花能引来蜜蜂蝴蝶。有了这样的巧手母亲，这家的孩子自然就穿的与众不同了，可以说是每天不重样。有一天夜里，突然来了个妖怪，抓走了村子里的小孩儿。待到人们惊魂稍定之后才发现，全村只有这户人家的小孩安然无恙，恰巧哪天孩子穿的是母亲刚刚绣好的一双“虎头鞋”，因为新鲜好看，孩子便说什麽也不肯脱了，就连睡觉也要穿着睡。因此，村子里人们便认定是这双“虎头鞋”救了孩子。所以从哪时开始人人仿效，一直流传到今天。不管这个传说是否属实，反正从我们的爷爷和爷爷的爷爷那会儿，从我们的奶奶和奶奶的奶奶那时候，人们都穿过“虎头鞋”。其流传范围之广，在大半个中国的北方地区都有着娃娃们穿“虎头鞋”的习俗。相传，谁家的娃娃只要穿上鞋底宽大的“虎头鞋”，不仅易于练习走路，穿着舒适外，而且还有“驱病”、“辟邪”、能“成人”之说哩。只到今天，“虎头鞋”还是代代相传，长穿不衰。而且随着时代的发展，时不时穿出个花样来。从农村到城市，从内地到大西北，谁家添个宝宝，做姥姥的送上几双“虎头鞋”是万万不可缺少的，以此来表达老一辈对娃娃们的期盼和祝福。
     有本事的自己缝制，从打袼褙到纳鞋底、做鞋帮，然后再飞针走线，画虎添睛，道道工序一样不少，忙里忙外，其乐融融。自己不会做的，或者是怕自己做不好的，遍访能人也要备上几双“虎头鞋”。
     一双地道的“虎头鞋”，必须全部用手工缝制。除了用旧棉布打袼褙、做鞋底、鞋帮之外，关键在于鞋脸的造型设计和各种彩线的使用搭配，可以说一双“虎头鞋”的好看与否，全在与此了。一般都是先纳好鞋底，然后在挑选一种或几种花色面料做鞋帮。有绸、有缎、有花、有素，色彩各异，花样多多，全在个人的审美和喜好。
     几缕彩色毛线，在这里就成了各色毛绒绒的虎须。一些平常的黑丝线在她们手下就成了炯炯有神的虎眼。而那些花红柳绿的丝线，通过她们的巧手，就变成了造型逼真、夸张的虎脸。随着岁月的变迁和地域的不同，“虎头鞋”脸部的造型也显的丰富多彩，什麽母子虎、麒麟虎、王字虎、鹊虎双喜等等，名堂还真不少。在她们灵巧的手中，这些平常的东西都被赋予了生命的色彩和灵性，成了美观、漂亮，十分耐用而又寓意深刻的礼物，成为老一辈对下一代深情的祝福。
     “虎头鞋”做好后，别忘了送鞋还有许多讲究，讲究的是送双不送单，可送六双、八双、十二双，寓意是好事成双。送的越多，预示着孩子将来的福气也就越大。并且姥姥做好鞋还不能缝鞋带，留下的活儿要孩子的奶奶亲手缝上去，据说这样会使孩子“富贵双全”。
     也许她们并没有意识到，正是她们的这种劳动在不经意间让中国的传统手工艺重新焕发了新春，得以代代相传。  
     我们不得不感叹这是一个创造，一个我们中国劳动妇女勤劳、善良、聪明的创造！
在改革开放的今天，她们的“虎头鞋”是越做越好，越做越漂亮，不但从自个家的炕头做到了大街上，而且还做到了超市的柜台上，登上了大雅之堂。并且开始被外国人买去作为纪念品收藏。真是小小“虎头鞋”做出了大文章。
     愿天下的娃娃们都能穿上“虎头鞋”，个个吉祥如意，茁壮成长！